La petite Sophie de Réan ne manque pas d'idées pour occuper ses journées : couper les poissons adorés de sa maman avec son nouveau couteau, laisser fondre sa poupée au soleil puis l'enterrer dignement, plonger les pieds dans la chaux, laisser échapper un poulet qui sera dévoré par un vautour... Son cousin Paul tente de la remettre dans le droit chemin, sans beaucoup de succès. Alors pleuvent les châtiments.

Manuel d'éducation pour petite fille turbulente, le texte de la comtesse de Ségur est un mélange unique de dureté, de tendresse et d'humour.