Joseph Bologne de Saint-Georges, plus connu sous le nom du Chevalier de Saint-Georges, fut le premier homme de couleur à la cour du roi Louis XVI. Né esclave en Guadeloupe, il devint, en métropole, un escrimeur et cavalier hors pair, en même temps qu'un virtuose du violon reconnu et apprécié. Après la Révolution il fit une carrière militaire qui le conduisit à la création et au commandement de la Légion franche des Américains du Midi, composée de volontaires antillais et africains issus des colonies.

Il mena combat contre les Autrichiens à la tête de ses hommes et secondé par Alexandre Dumas Père. Il fit également parler de lui à propos de sa liaison avec la célèbre cantatrice Louise Fusil.